Prefabrykowana podstacja (lub po prostu prefabrykowana podstacja) to kompaktowa, kompletna jednostka dystrybucji energii, która łączy w sobie rozdzielnicę wysokiego-napięcia, transformatory rozdzielcze, rozdzielnicę niskiego-napięcia, sprzęt do pomiaru mocy i urządzenia do kompensacji mocy biernej w jednej lub większej liczbie obudów zgodnie z określonym schematem okablowania. Nadaje się do trójfazowych systemów prądu przemiennego 10/0,4 kV-, używanych do przesyłu i dystrybucji energii.
W porównaniu z podstacjami prefabrykowanymi w stylu europejskim-o tej samej wydajności, podstacje prefabrykowane w stylu amerykańskim- mają bardziej racjonalną strukturę. Ponieważ w prefabrykowanych podstacjach-w stylu europejskim transformator i zwykły sprzęt elektryczny-wysokiego napięcia mieszczą się w tej samej metalowej obudowie, temperatura transformatora jest bardzo wysoka, co powoduje trudności w odprowadzaniu ciepła i wpływa na moc wyjściową. Co więcej, zastosowanie w obudowie zwykłych przełączników obciążenia wysokiego-napięcia, bezpieczników i rozdzielnic niskiego-napięcia powoduje zwiększenie rozmiaru prefabrykowanych podstacji w europejskim-stylu. Prefabrykowane podstacje-w stylu amerykańskim różnią się konstrukcyjnie od podstacji w stylu europejskim. Jeśli chodzi o układ, przedział niskiego-napięcia, przedział transformatora i przedział-wysokiego napięcia nie są ułożone w kształcie litery U,-ale raczej w układzie trójkątnym. Konstrukcyjnie ta prefabrykowana podstacja jest podzielona na sekcje przednią i tylną. W przedniej części znajdują się pola obsługi wysokiego i niskiego napięcia, w tym zaciski wysokiego i niskiego napięcia, uchwyty przełączników obciążenia, przełączniki zaczepów bez obciążenia,-wtykowe bezpieczniki i wskaźniki poziomu oleju. W tylnej części znajduje się zbiornik oleju i radiator, w którym znajdują się uzwojenia transformatora, rdzeń, przełącznik obciążenia wysokiego napięcia i bezpieczniki.
Stosowane są także ograniczniki przepięć-z tlenkiem metalu zanurzone w oleju. Transformator eliminuje konserwator oleju, wykorzystując konstrukcję szczelnego zbiornika oleju opartą na zasadzie stałej objętości szczeliny olejowej-powietrznej. Zbiornik oleju i radiator są wystawione na działanie powietrza, co eliminuje problemy z rozpraszaniem ciepła. Wyłączniki kompaktowe są stosowane zarówno jako wyłączniki główne, jak i odpływowe w wyłącznikach niskiego napięcia. Ze względu na uproszczoną konstrukcję, powierzchnia i objętość tej prefabrykowanej podstacji są znacznie zmniejszone. Ze względu na niewielkie rozmiary i fakt, że otwiera się tylko z jednej strony, wymagana powierzchnia podłogi wynosi tylko 1/4 powierzchni prefabrykowanej podstacji w stylu europejskim, a jej objętość wynosi tylko 1/5 do 1/3 objętości prefabrykowanej podstacji w stylu europejskim o tej samej wydajności. Prefabrykowane podstacje w stylu amerykańskim wykorzystują bezpieczniki do ochrony-wysokiego napięcia i automatyczne wyłączniki kompaktowe (MCCB) do ochrony przed niskim{{19}napięciem, podobnie do metod ochrony stosowanych w chińskich transformatorach dystrybucyjnych 10 kV. Bezpieczniki-wysokonapięciowe chronią przed wewnętrznymi błędami transformatora, natomiast wyłączniki MCCB chronią przed błędami nadprądowymi,-zwarciowymi i podnapięciowymi po stronie niskiego-napięciowego. Prefabrykowane podstacje w stylu amerykańskim- mają jednak kilka wad. Ponieważ przełącznik obciążenia jest zanurzony w oleju, olej ulega zwęgleniu i rozkładowi pod wpływem łuków elektrycznych, wytwarzając szkodliwe gazy, takie jak acetylen, co prowadzi do pogorszenia wydajności i wcześniejszych wypadków. Brak widocznego punktu rozłączenia sprawia, że konserwacja jest niewygodna. Co więcej, ponieważ metody ochrony niskiego napięcia i pomiary różnią się w USA i Chinach, amerykańskie prefabrykowane podstacje z natury nie są wyposażone w ochronę przed niskim napięciem i pomiary. Aby zaspokoić potrzeby użytkowników domowych, produkowane w kraju podstacje prefabrykowane dodają szafę rozdzielczą niskiego napięcia-po stronie niskiego napięcia. Jednak długotrwałe narażenie na bezpośrednie działanie promieni słonecznych wpływa na rozpraszanie ciepła przez wyłączniki kompaktowe, uniemożliwiając im prawidłowe przerywanie obciążeń i-prądów zwarciowych, co może powodować potencjalne-zwarcia po stronie wysokiego napięcia.